Ce dimanche, c'est un peu "souvenirs, souvenirs" pour moi... En effet, j'avais d'abord prévu d'aller là où allait mon club, c'est à dire à Jambes; puis des amis m'ont proposé de les accompagner à Florennes... et il se trouve que Florennes, c'était ma toute première rando vtt, il y a maintenant 6 ans de cela ! Cependant une deuxième participation un ou deux ans plus tard ne m'avait pas laissé un excellent souvenir, j'avais retenu que la région était propice à la boue... Et il a plu pas mal de lundi à jeudi...

Qu'à cela ne tienne, nous partons plein d'entrain et arrivons sur place avant 8 heures; j'ai le plaisir de revoir quelques connaissances, qui pour certains se lancent sur le brevet de 90 km, d'autres préférant le 65. Pour ma part ce sera le 40, je reste sur le rythme qui est devenu le mien par la force des choses, d'autant plus que des petits soucis de santé continuent à m'inciter à la prudence (9 de tension la veille, c'est pas terrible).

Nous voilà donc partis. Dans les premiers km, un fléchage approximatif nous fait hésiter à plusieurs reprises. Par après, nous n'aurons plus ce souci... Pas facile pour moi de faire un compte rendu sur cette randonnée. Je suis en général plutôt bon public, du moins il me semble... mais là... Enfin, comme déjà mentionné en avertissement sur ce site, mes impressions n'engagent que moi... voilà, je me lance donc, et ce ne sera pas très long.

Jusqu'au premier ravitaillement, nous avons dû subir une dizaine de km d'infâmes bourbiers. De nombreux bikers étaient à pied. Parfois il devenait même difficile de simplement pousser son vélo. Epuisant.

Entre le premier et le deuxième ravitaillement, moins de boue ! mais cela restait globalement très glissant, et surtout, on nous a fait alors emprunter de très vilains chemins champêtres remplis d'ornières piégeuses ; là encore on devait souvent mettre pied à terre; garder son équilibre n'était pas facile, surtout sous l'effet de la fatigue engendrée par la première partie peu praticable.

Après le deuxième ravito, nous étions sur le parcours commun avec le 20 km. Enfin c'était sec et roulant... mais sans aucun intérêt, larges chemins plats et route... Et de toute façon nous n'avions plus qu'une envie : en finir.

Un parcours donc très fatigant mais très peu intéressant. Très peu de singletrack sur le 40 km (voire pas du tout ? je n'en ai pas le souvenir...) et un D+ d'à peine 400 m... J'ai noté une ou deux montées un peu plus techniques, par contre les rares descentes étaient trop boueuses pour que j'y prenne du plaisir.

J'imagine que les plus longs parcours bénéficiaient de boucles plus intéressantes (et plus praticables...). Mais le 40 km était à coup sûr le mauvais choix du jour. Nombre impressionnant d'abandons sur les différentes distances, commentaires à chaud peu élogieux... "enfer", "cauchemar", "chemins de m...", "plus jamais"... voilà ce que j'ai entendu pendant plus de 3 heures.

Est-ce la région qui veut cela, ou le choix de l'itinéraire ? Difficile à dire, mais il est clair que les chemins empruntés ne doivent pas souvent être secs. Je pense qu'un parcours peut être difficile et néanmoins jouissif; exigeant mais amusant... La boue ne m'a jamais terrorisée (sans quoi je ne roulerais pas en hiver...), et à doses raisonnables j'y trouve même un challenge qui m'amuse. En cette saison il n'est pas déraisonnable de s'attendre à avoir régulièrement des passages secs, même s'il y a quelques épisodes boueux (comme la semaine passée à Haversin). Ici, je ne me suis pas du tout amusée et je craignais même pour mon matériel tant la boue était épaisse et lourde. Je n'avais toujours pas de frein avant (le piston doit être changé prochainement...), mais aucune importance : le sol était si lourd qu'on ne prenait pas de vitesse en descente... Cela était d'autant plus frustrant que j'étais motivée et pour une fois, relativement en forme malgré ma petite tension...

Soulignons cependant que les organisateurs étaient sympas, les vestiaires propres et les douches chaudes; la Maredsous bien fraîche et le soleil présent... Mais malgré cela, j'ai amèrement regretté le déplacement et je ne reviendrai pas l'année prochaine, car personnellement ce type de parcours ne me procure aucun plaisir.

Points négatifs : parcours pénible et sans grand intérêt, chemins peu praticables dans les conditions actuelles; pas de parc à vélo gardé; bike-wash insuffisant.

Points positifs : belle infrastructure d'accueil, vastes parkings, douches propres et chaudes, accès au lieu de départ bien indiqué.