Une fois n'est pas coutume... aujourd'hui je me rends à la rando en vélo. En effet la randonnée des 5 châteaux, organisée par les Mazy Fun Bikers, a lieu pour ainsi dire dans mon jardin. Mazy n'est qu'à 6 km de chez moi par la route... et le parcours passe devant ma maison. Pour moi ce sera une nouvelle fois le chrono, toujours dans l'optique du challenge O2MC. Certes je me trouve bien ridicule avec une plaque de cadre, étant donné mon rythme poussif par rapport aux habitués de ce genre d'exercice... mais bon, je n'ai pas trop le choix, c'est le seul moyen de faire valider le fait qu'on a bien terminé la longue distance.

Aujourd'hui il fait très beau, la journée s'annonce même chaude. Les sentiers seront bien secs, car lors de ma dernière sortie dans les environs, 5 jours plus tôt, juste après la dernière pluie tombée cette semaine, il n'y avait que peu de boue. J'ai l'occasion de croiser nombre de têtes connues aux inscriptions, dont une bonne partie de mon club les Blue Bikers. Comble de la gêne pour moi, c'est un départ groupé qui m'attend. Je me sens incongrue comme un cheveu sur la soupe, au milieu des 120 bikers prêts à en découdre... Car même si le parcours m'est beaucoup plus familier qu'à d'autres, je connais bien mes capacités physiques limitées. Heureusement en attendant le signal, je bavarde avec Mahé du forum BMB, la seule autre femme présente sur la ligne de départ, une bikeuse qui, sans se prendre la tête, joue la tête du O2MC en catégorie dame, et qui est bien partie pour y parvenir au vu de son assiduité et de sa progression depuis le début de la saison.

A 8h30 nous démarrons enfin. Je laisse passer la meute et démarre en douceur. Directement nous entrons dans le domaine du château de Mielmont par une côte pas si raide, et là je me demande ce qui m'arrive, je sens mes jambes déjà s'enflammer alors que je n'avance pas... peu après le chemin est divisé en un aller-retour, et je croise déjà les premiers du chrono qui viennent de finir la boucle et roulent à une vitesse folle... je jette alors un coup d'oeil à mon pédalier et constate que je n'ai pas changé le rapport que j'avais en arrivant au terrain de foot : je suis tout à droite, grand plateau, petit pignon. Pas étonnant que j'ai dû un peu forcer dans la côte ... je maudis ma distraction, me voilà déjà avec de l'acide lactique après seulement 2 km, ça promet.
Dans cette première partie, le parcours est très roulant, nous parcourons la campagne entre Mazy et l'E42 avant de remonter sur Bossière. Les chemins sont larges et très secs, la poussière vole sous les crampons des pneus. Le premier ravitaillement (km 15) est situé devant le futur cimetière de Bossière et comme toujours avec cette organisation bien rodée, il est abondant et bien géré.

La deuxième partie tourne pendant 15 km dans un rayon de 3 km autour de ma maison, et c'est sans conteste la portion la plus ludique de la rando. Nous entrons en effet dans le bois (privé) des Vieilles Ferrières, et visitons le domaine (privé) du château de Ferooz, avant d'entrer dans les bois tout aussi privés du château de Lonzée et d'y parcourir un festival de singletracks ludiques, pour en sortir par une descente rarement sèche (mais bien aujourd'hui) qui nous mène au lieu-dit de la Large Eau, passage ordinairement fort rafraîchissant mais à présent, une passerelle tout à fait correcte nous évite le bain habituel. Nous remontons alors vers Gembloux pour une courte boucle, montée caillouteuse et descente qui nous ramène presque au même endroit... Et c'est dans cette descente, au km 27, que je sens un drôle de phénomène... et zut, crevaison à l'arrière.... Pour ne rien arranger, j'ai oublié de remettre une chambre à air dans mon camelbak après la dernière réparation... Me voilà bien embêtée, je râle ferme sur mon manque de prévoyance, je joins Thierry par téléphone, il m'envoie Ygor avec une chambre mais ils sont 10 km derrière moi...de nombreux bikers me proposent leur aide, je refuse, mais à un moment donné je me rends compte qu'il faudra quand même un bon bout de temps à Ygor, malgré son niveau d'ancien compétiteur, pour arriver jusqu'à moi, vu qu'il pourrait bien être bouchonné dans les singles précédents. Alors j'accepte l'aide suivante qui se propose. Encore merci à ce biker pour son dépannage complet (je n'ai rien eu à faire...) et rapide. Le temps de prévenir Thierry qu'Ygor ne doit plus se presser, et me voici repartie dans les bois de Chènemont, que nous quitterons via une montée schisteuse assez technique qui aboutit à ma rue... c'est alors que nous passons devant mon chez-moi avant d'entrer de nouveau dans le bois des Vieilles Ferrières pour mon singletrack préféré où une grosse racine me défie comme à chaque fois. Ensuite nous passons sous la ligne de chemin de fer qui joint Jemeppe-sur-Sambre à Gembloux et entrons dans le domaine (privé) du château de Vichenet. Là c'est d'abord un sentier étroit au bord de l'eau (trés piégeux quand il fait boueux, mais aujourd'hui très agréable), puis un passage des plus ludiques, succession de toboggans dans les prairies autour de la ferme. Bref, si l'on omet ma crevaison, que du bonheur sur ces 15 km... remercions les propriétaires des propriétés privées qui constituent l'essentiel de cette partie du parcours... A la sortie du domaine de Vichenet, nous trouvons le 2ème ravito (km 30) devant la station d'épuration de Corroy. Petite causette avec quelques bikers inconnus, avant de repartir vers Corroy par un chemin de terre.

Après avoir visité le parc du château de Corroy, cette troisième boucle beaucoup plus roulante dans sa première partie nous mènera ensuite à Tongrinne via un chemin de remembrement où l'on envoie du gros braquet, puis nous rejoignons Balâtre et quelques sentiers sympathiques, avant de prendre la direction du bois de la grotte de Spy où nous accomplissons une boucle plus physique. C'est peu avant qu'Ygor me rejoint. Heureusement car dans les sentiers de l'homme préhistorique, voilà que je me prends une stupide gamelle à un endroit que pourtant je connais bien. Chute sans aucune gravité mais mon blocage rapide de selle s'est desserré et pas moyen de le resserrer, ma selle ne descend pas pour autant mais la manette me rentre dans la cuisse à chaque coup de pédale. Ygor remédie à cet état de fait, constatant au passage à quel point mon vélo est mal entretenu... en effet il faut carrément ôter la selle et décrasser le système de blocage rapide pour pouvoir le resserrer. On repart... et 5 mn après, passage de vitesse un peu sauvage dans un raidillon, et paf c'est ma chaîne qui vient se coincer entre la cassette et le moyeu. Encore une fois le pauvre Ygor est mis à contribution, afin que nous puissions repartir et rejoindre un peu plus tard le dernier ravitaillement. Là on nous annonce qu'il reste 11 km. J'ai 54 km au compteur, tout va bien. Il est encore tôt, je ne sais pas trop où nous sommes, quelque part du côté de Jemeppe, je me demande par où on va nous faire rentrer au bercail... Et là, surprise : cette dernière portion est beaucoup plus physique, nous restons du côté de Spy mais à la limite de Soye, pour quelques enchaînements de côtes qui font bien mal aux jambes à ce niveau de la rando, et de descentes assez techniques. Finalement nous repassons l'E42 et frôlons à nouveau le domaine de Mielmont, côté champs, avant de rejoindre notre point de départ.

Là à peine arrivée, je me fais héler par Thierry, et je n'ai même pas le temps d'enlever mon casque que Mahé, arrivée depuis belle lurette, me met une Leffe en main. Voilà qui ne va pas arranger ma réputation de bikeuse épicurienne... Contente d'en avoir fini quand même, après non pas 65 mais 69 km selon mon compteur, et 985 m D+, sur un parcours attrayant... Comme quoi il y a moyen de satisfaire la majorité des bikers même dans une région peu propice à notre sport, au prix d'une préparation sérieuse et d'une organisation qui de décarcasse pour exploiter au maximum les possibilités de la région.

Points négatifs : difficile d'en trouver, même si la région n'est ni très boisée ni très vallonnée... enfin, si : les douches froides...

Points positifs : parcours ludique exploitant au mieux les potentialités de la région; organisation sérieuse et conviviale; fléchage sans souci; ravitos bien fournis; bike-wash; douches; parc à vélo gardé; assistance en quad sur les parcours.